早いところではキイロスズメバチがやってくるようになりました。
ペットボトルでスズメバチ用のトラップを作ります。
空の2Lのペットボトルの下から２／３から、３／４くらいのところに、2センチ四方の穴を開けます。
穴は、H型にカッターナイフで切り込みを入れて、内側に折り込みます。
上の図の赤線のHの形にカッターで切り込みを入れます。
ペットボトルに2ヶ所、上のような切り込みを入れて、内側にペットボトルのケースを折り込みます。
この中に、ブドウジュース約400CCに、砂糖小さじ１、ヤクルトを１瓶の４分の１位入れます。
ペットボトルは、巣箱から５から１０mくらい離したところに吊るしてください。
あまり巣箱の近くに吊るすと、誘引剤に誘われたスズメバチに巣箱が見つかってしまいます。
まだ、やってきませんが、オオスズメバチの場合は、ネズミ捕りの粘着シートに生きたオオスズメバチを置いておくと、フェロモンを出して仲間を呼び寄せてたくさん捕まえることができます。
記録的な暑さです。
ニホンミツバチの巣はミツロウでできています。
暑さで柔らかくなると、巣が落ちることがあります。
もし巣箱に直射日光が当たっていて、巣箱表面の温度が高くなっているようならば、暑さ対策してください。
まず直射日光をさけるために、遮光シートやすだれなどを使います。
ただ、これらが巣箱に直接触れるように置くと逆効果なので、写真のように50センチほどの隙間をあけてください。
巣箱の雨よけにはトタン板を使用している方が多いと思いますが、トタン板に直射日光が当たると高温になっていしまいます。
トタン板と巣箱の間に発泡スチロールの板などを挟んで断熱してください。
重箱の段数ですが、あまり縦方向に空間が広いと、巣を成長させるときに横方向より縦方向に細長く成長させる傾向があります。
巣箱の壁面に巣板が達しないと、巣が落ちやすくなるため、早めの重箱の増設はあまりお勧めしていません。
しかし、暑さが厳しいときには、巣箱内部の空間を広くすることが有効です。
成長具合をみながら、重箱をひとつ多めに増設すると空間が広くなり、涼しくなります。
巣箱の底板や、扉にメッシュでできたものを利用します。
風通しがよくなり、巣箱内部の温度が下がります。
ただし、匂いが外部に漏れ出すため、スズメバチの外敵を呼び込む可能性があります。
私は今年はスズメバチが多くなると予想しています。
お気をつけください。
今年の梅雨はあまり雨が続かないので、ミツバチたちもさかんに蜜を集めているようです。
今年は栗の木の花が多いような気がします。
独特の香りがしますが、花の蜜も花粉もミツバチたちが盛んに集める蜜源植物です。
しかし香りにクセがあるので、この花が咲く時期に採蜜した蜂蜜は好き嫌いが分かれるようです。
これはナンテンの花です。
この花はミズキです。
ナンテン、ミズキも蜜源、花粉源になる花です。
うちの周辺に咲いていたシロツメクサ、ホタルフクロ。
これらも蜜源植物です。
梅雨明け前後から８月くらいにかけては、特に紅葉樹の花が少なくなり、蜜源植物も減って行きます。
昨年のように８月にかなり雨が長く続くようですと、弱い蜂群では巣にたくわえた蜂蜜にも限りがありますので、秋になりまた蜜源植物が咲きだすまでは要注意です。
ようやく雄蜂の巣の蓋が現れました。
女王蜂は春の分蜂前に、雄蜂の卵を産みますが、成虫になるときに巣にかけられた蓋を落として羽化します。
このオス蜂の蓋がみられたら、この巣からの分蜂は３-4週間と予想できます。
巣箱の内部の様子です。
今年は春に花が咲きだすのが遅かったので、働きバチたちが活動を再開するのが遅れたようです。
５月初旬のブログやメルマガで、どうも分蜂が遅いようだ、と書きました。
愛知県の山間地、ほぼうちと同じ気候の土地に住むHさんからこのようなメールがありました。（本人の承諾を得て掲載しています）
南信州でも分蜂が遅れているとのお話を聞き安心しました。
待ち受け箱にキンリョウヘンなどを4/18に設置し、5箱を観察していますが偵察バチがまだ見受けられません。
今年は全般的に花の開花が遅く満開から散ってしまうのもあっという間でした。
毎年記録を付けていますがこのような年はこの20年間で一度もなかったです。
シジュウカラの営巣やモリアオガエルの産卵も遅れています。
順調に花粉も運んでいるので、気長に待つことにします。
越冬した日本蜜蜂の巣箱ですが、５月にはいってもオスバチが出てきません。
例年だとこの辺りは４月下旬から分蜂が始まるのですが、この巣箱は未だ分蜂の気配がありません。
確かに今年は２月には咲いている梅が３月に入ってから咲き始めたり、春は遅かったのですが。
さらにおかしいのは、この巣箱の蜂群はかなり強い群で、昨年秋には重箱２段分の採蜜ができましたうえ、２月には越冬中の隣の巣箱を襲って全滅させてしまったほどです。
最悪は女王蜂になにかがあったということですが、もう少し様子を観てみます。
待ち桶には蜜蝋を塗って匂いをつけます。
写真は天板の裏側、巣箱の天井にあたる部分です。
巣箱内部にミツロウを塗るときは、できるだけ少ない面積のほうが良いです。
分蜂のピークは今からですが、一度分蜂した先で巣が大きくなると再度分蜂する夏分蜂が起こります。
夏分蜂は数は少ないですが、７月から８月くらいまで続くことがあります。
あまりミツロウを大量に塗布すると内部にカビが生えることがあります。
やまみつやでは、採蜜した後の巣クズを煮てミツロウを作り、上の写真のようなものを巣箱に同梱しています。
あくまで巣箱への匂いつけに使うために、ゴミなど取り除いて精製することはしていません。
チャッカマンとスクレーパーを使って少しずつ溶かして塗りつけます。
ミツロウは、天板の一部と底板、そして巣門の周囲くらいにしておきます。
やまみつやのあるところは、阿南町の和合という集落です。６０年以上前に合併するまでは、和合村でした。
ここへ移住してきたのは１９９８年ですので、もう２４年目になります。
こちらへ引っ越してきて初めて日本蜜蜂のことを知ったのですが、時々土地のお年寄りから聞いた話しが、ミツバチの通り道という言葉です。
ミツバチの巣箱（待ち桶）は、通り道にかけないと入らないものだ。という話しです。
ここは物置の影になっているところで、外からはあまり目立たない場所です。
ところがこの待ち桶にも毎年ではないですが、やまみつがやってくることがあります。
おそらくこの物置がある沢筋が、ニホンミツバチの通り道になっていると思います。
物置のあるところは沢筋の道路沿いです。
この沢筋はサクラの木、クルミの木など広葉樹が点々と立っていたり、菜の花や蜜源となる花もたくさんあります。
また、沢の上のほう（写真の後ろ方向）や、下の方には広葉樹の森が広がっています。
沢筋は風があまり強く吹かない、水が豊富など元々ミツバチが好む環境なのです。
とすれば、この沢筋が日本蜜蜂の通り道になっていることは充分に考えられます。
とはいえ沢筋だけが日本蜜蜂の通り道ではないようです。
離れたところに広葉樹の森が点在しているような土地では、その間に通り道があります。
待ち桶を設置してもなかなか入らないところと、入るところがわかれますが、この差は通り道であるかないか、の場合もあると思います。
東海地方の平野部の方から、先週、オス蜂の巣の蓋を発見したという連絡がありました。
日本気象協会から桜の開花予想は下記のサイトです。
例年より数日から１週間ほど遅い地方が多いようです。
ミツバチ（セイヨウミツバチ、ニホンミツバチとも）は活動を停止していた冬の期間が過ぎ、春先に活動を再開して女王蜂が産卵を始めて働き蜂を増やしていきます。
働き蜂の数が増えて分蜂の準備が整うと、働き蜂たちは女王蜂に雄蜂の卵を産ませます。
これは他の巣箱の女王蜂と交尾するためです。（ちなみに働き蜂はすべてメスです。）
そして女王蜂が新女王蜂の卵を産み、新女王蜂が羽化する直前に親の女王蜂は働き蜂を引き連れて分蜂して行きます。
この直径４ミリほどのお皿のようなものは、雄蜂の卵が産み付けられた巣穴の蓋です。
オス蜂が誕生するときに巣の蓋をやぶって出て来ます。
この巣蓋が巣箱の中に落ちてくると分蜂まで、３〜４週間と予想できます。
この真ん中の黒い蜂が雄蜂です。
雄蜂は働き蜂より少し大きく、色が黒くなります。
雄蜂が沢山巣箱から出てくるようになるとさらに分蜂までは２週間から１０日になります。
雄蜂は働き蜂が集めた蜜を食べるだけで、蜜を集める仕事はしません。
交尾のためだけに生まれてきます。
ただ交尾のときに生殖器周辺が切れてしまい、その場で死んでしまいます。
いつもならば２月には咲いている梅の花がようやく咲き始めました。
福寿草も咲いています。
ちょっと見にくいですが、花粉をつけて運んでいます。
黄色い花粉なので、福寿草かもしれません。
順調に産卵しているのでしょう。
無事越冬した巣箱の内部では、元気そうです。
今の時期の巣クズは、匂いが強く誘引効果があります。
掃除した巣クズは捨てずに取っておき、ミツロウとして使用します。
昨年、近所に住むゆうたさんがニホンミツバチの飼育に挑戦しましたが、残念ながら捕獲できませんでした。
この春の分蜂の誘引、捕獲にむけて待ち桶の水洗いから始めましたが、回収してきた巣箱には蜜蜂が、、、、。
ぜひ動画をご覧ください。
飼育から26週目の 10月9日（2021年）採蜜しました。
1段目切り離した2段目です。きれいに詰まってます。
とりあえずやまみつやさんの動画通りに、予備の天板を載せておきました。
避防止器を取り付けします。
扉にあいた巣門もふさいでおきます。
（やまみつやより補足：採蜜などミツバチのいやがることをすると、巣箱から逃去することがあります。女王蜂が通れない逃去防止器を取り付けるときは、Fさんのように扉の巣門をふさいでください。）
切り取り作業が終わったあと、天板を新しくすのこタイプにしました。
メントール10g入れました。
巣門下に穴3つ開けた所の方が戻り口になっているようで巣門下の 3穴ふさいだ所に集まっています。
（やまみつやより補足：逃去するときは、巣箱内部から働きバチが大勢出てきて、とりあえず発着台の下にぶら下がります。この写真は逃去したい可能性もあります。逃去防止器があり、慣れるまで出てこられない蜂もいるので作業直後は興奮していますが、しばらくすると落ち着きます。）
やまみつやさんの動画にあったように、表の面と裏の面の蜜蓋を包丁で削ぎ落とします。
切り離した重箱を室内に運び込み、１枚ずつ、巣板を外します。
このときに薄手のゴム手袋をしました。
１０月１６日
採蜜から１週間経ちました。
花粉も運び込んでいるので、逃去防止器もそろそろ外します。
まだ秋の蜜源植物があるせいか、巣箱の中を観察すると、順調に育ってきています。
4段に継箱しました。
１１月２７日
採蜜のお返し、たれ蜜を取った後の巣を蜂たちに返してきれいに吸い取ってもらいます。
すぐ集まってきてとても嬉しそうです＾＾）
１２月４日
最高気温13.2℃最低気温6.8℃
たれ蜜ビン詰め
糖度上げるのを期待して、一ヶ月半たいぶほったらかしてしまいました。
全部で4.2kgありました。
糖度は80.1
上出来です、みつばち達に感謝します。
昨日は、関東甲信地方に、大雪が降りました。
普段あまり雪に慣れていない地域に多くの降雪があったので、大変なところもあったと思います。
うちでも、農業用のビニールハウス（夏のパプリカ栽培用）の雪おろしを２回ほどやりました。
ミツバチの巣箱ですが、雪が降った時は下の写真のように巣門の周りだけでも雪かきをしてください。
冬でもニホンミツバチは、脱糞のために巣箱から出て来ますので、巣門の前を開けておくことは大切です。
もう少しで春がやってきますので、それまでの辛抱です。
一昨日、昼過ぎに気温が高めだったので元気に巣箱から飛び出していました。
こちらでは、まだ梅は蕾のままなのですが。
２０２１年春、３年目の挑戦で待ち桶に日本蜜蜂がやってきてくれました。
待ち桶の様子を定期的に観察して、探索蜂が３週間ほど来ていない場合は、設置場所を変更してきました。そしてナンバー5と名付けた待ち桶は、４月１日に設置場所を変更しましたが、ついに４月１２日に探索蜂を確認しました。
そして、１４日に巣門の出入りの様子を動画に撮影して、やまみつやさんにメールしました。
やまみつやさんの返信は
2021/04/15 5:32、やまみつや <yamamitsuya@icloud.com>のメール:
F様
やまみつや 吉田です
動画みました。入居しています。
蜜源に向かって直線的に飛んでいく、あるいは蜜源から帰ってくる蜂は直線的に巣箱へ向かってくるので、この状態になれば入居確実です。
特に雄蜂が見えるので、大丈夫です。
おめでとうございます。
（やまみつやより補足：待ち桶には探索蜂がまずやってきます。そのときに巣箱に近づいたり、巣箱に触ったりすると、この巣箱は危ないと判断して入居してくれません。そこで２、３日様子を観ます。日本蜜蜂が入居して巣を作り始めると複数の蜜源のある方向へ全力で直線的に往復します。また、オスバチは探索蜂にはならないので、オスバチが巣箱から出入りするようになれば確実に入居しています。）
４月１９日初めての内検
巣はけっこう大きな感じです。下に落ちてる蜂が何匹かいます、羽や胴体見ると生まれたてのような気がしますが大丈夫でしょうか？ひっくり返ってかなり弱ってます。さわらずそのまま閉じました。
2021/04/20 6:02、やまみつや <yamamitsuya@icloud.com>のメール:
F様
やまみつや 吉田です
ご連絡ありがとうございます。
大変大きな蜂群で、期待できます。
もう入居は確実だと思います。
底板の死骸は、この程度なら気にすることはないです。
掃除してあげてください。
５月１０日
かなりの強群です、 1ヶ月で 落下防止棒が 隠れました。 雄蜂の蓋も落ちています!（下の写真です）
この後、新規入居した ミツバチが 分蜂 するなんて思ってもみませんでした。
（やまみつやより補足：分蜂して他の巣へ移動した蜂群がもう一度分蜂することを夏分蜂や孫分蜂と呼びます。昨年は全国的に、この夏分蜂が大変多い年でした。）
５月１８日 1回目の分蜂しました。オスバチの蓋がたくさん落ちています。
５月２５日 ３回目の分蜂したのか？
訳がわからず、やまみつやさんには問合せばかりして、ご迷惑をおかけしました。
ナンバー5箱異変発生です、 また分蜂したのか 女王蜂事故があったのか分かりませんが 昨日に比べてまたかなり減っています 5 M 離れた所にあるナンバー3巣箱にこの分蜂なのか探索蜂なのか集まってきています。
2021/05/27 7:06、やまみつや <yamamitsuya@icloud.com>のメール:
F様
やまみつや 吉田です
ご連絡ありがとうございます。
これは分蜂してますね。
王台の蓋が完全にとれて穴があいています。
３の巣箱に来ているのは５から分蜂したものでしょうか。
周囲の環境が生息に適しているのであれば、本来は遠くへいってしまいます。
ただし複数回分蜂する場合は、行先が決まっていないことが多く、近くへ入居する可能性もあります。
もし、３の巣箱に入居したらお教えください。
（やまみつやより補足：複数回夏分蜂すると、残った蜂群は徐々に小さくなり、消失することもあります。ここまで数が減るとその危険性が大きいのですが、新しく生まれた女王蜂の産卵力が大きかったのでしょう、この後復活していきます。）
７月５日 の様子
5月18日に第1分蜂（夏分蜂）して 長女が女王になりました 。
一週間後5月25日に第2分蜂して 次女が女王になりました 。
現在は三女が女王だと思います。
分蜂が止まりません! が、群れが増えることはいいことなので来年戻ってきてくれることを楽しみにしています。
雄蜂の蓋はここ二週間ほとんどなくなりましたが、巣箱内には二三匹見られます。やっと 第1分蜂をした後のミツバチの数に戻った感じです。
今日は梅雨の晴れ間の蒸し暑い日だったので守門の前で ミツバチがみんなで風を送っていました。やれやれ・・・。
７月２２日 二段目の落下防止棒が隠れました。
３段目継ぎ箱しました。
７月２６日 順調に育っています
見ている前で子出しがありました！蜜不足？？？
（やまみつやより補足：その後、Fさんから砂糖水のえさやりについての質問メールがありました。夏の時期は蜜源植物が少なくなるのと、昨年の夏は特に天候が不純だったため餌やりしたほうが良いこともあります。が、この群は比較的強いことと、砂糖水より自然の花の蜜のほうが栄養価が高いので、できるだけ餌やりはしないほうが良いこと。をお伝えしました。そのときは書かなかったのですが、巣箱をちょっと持ち上げてみて重さを確認すると、貯蜜が多いか少ないかの判断ができます。）
８月２３日
4段に継箱しました。ナンバー5巣箱は台風対策かねてブロック三段積みにしワンタッチ荷締めベルトで締め上げました。
また巣箱のフタに穴を増やしました。
フタに３つ開けた穴はΦ7mmです、 これからの季節 大スズメバチ対策で 内側に板厚1.2mmで7x20mmの長穴プレート(八幡ネジNo.81)をビス止めています。
スズメバチにかじられても 中まで入ってこれないし スズメバチに襲われていることがわかります。
（やまみつやより補足：扉の巣穴を増やすのは、暑さ対策として良いと思います。また大スズメバチ対策で、金具を取り付けたのも感心しました。この金具ですが、Fさんも扉の内側につけるか外側につけるか悩んでいらしたとのこと。外側につけた方が良いと思います。場合によっては大スズメバチは巣箱の穴を簡単にかじって拡げてしまいます。このときに穴が金具で守られているとあきらめも早いのです。）
１０月２日 いよいよ４段目の落下防止棒にかかってきました。
白くみえるのはアカリンダニ対策のメントールを入れたお茶パックです。
次回はいよいよ採蜜編です
２０２０年春
ニホンミツバチの飼育をしているユーザーさんの体験記を掲載している第2回です。
第1回は、こちらをご覧ください。
２０１９年にセイヨウミツバチを取り込んだみかん畑に翌年春にやまみつやさんの指導で、１台の待ち桶を設置しました。あとほかに山のほうの甘夏の畑に 待ち桶を２台設置しました。
しかし、２０２０年は残念ながら入居はゼロでした。 いずれもミカンの木の陰になるように置いたので、ミツバチにはよくなかったのかもしれ ません。
（やまみつやより：ニホンミツバチの待ち桶は、夏に温度が上がらないように日陰に置くことが第１条件です。ただしミツバチに見つからなければ探索蜂も来ません。蜜蜂は視覚、嗅覚で巣箱を探していますので、そのどちらの感覚にも訴えることが必要になります。また、ミツバチの生育環境に適した土地だと、他にもたくさん候補地があるので、なかなか思い通りにはいかないですね。）
２０２１年春
２０２１年春、日本蜜蜂の飼育を思い立って3年目の年、待ち桶を5台設置しました。
いずれも太い広葉樹の根元ちかくの東側に設置しました。
待ち桶を設置して3週間ほどの間に探索蜂が来た様子がないときには、思い切って待ち桶 の設置場所を変更しました。
最初の日本蜜蜂の捕獲！
ナンバー5と名付けた待ち桶は、4月1日に設置場所を変更しましたが、ついに4月12 日に探索蜂を確認しました。
やったあ!
みつばちたちが出入りしたのを見た瞬間思わずガッツポーズが出ました。
嬉しくて嬉しくていつの間にかやまみつやさんに電話をしていました。
この巣門のところに出入りしている探索蜂が見えるでしょうか。
（やまみつやより：２、３日おきのお昼前後に待ち桶を観察できる人は、３週間ほど探索蜂が来ない場合は、設置場所を検討しなおすということも有効です。大変参考になります。）
この巣箱はやまみつやさんのアドバイスで巣箱に近づかないように様子を見ていましたが、4月19日 内検して入居を確信。
かなりの強群です。
（やまみつやより：ニホンミツバチは春先に活動を再開すると、花の蜜を集めて女王蜂が産卵を始めます。そして働きバチの数が充分増えると分蜂するのですが、その前に探索蜂という役目のミツバチが飛び回って新居を探します。この探索蜂が来ているときに、巣箱を開いたり、巣箱のそばに近づく、騒音を立てるなどすると、探索蜂は新居に適さないと判断して他の巣を探してしまいます。初めて蜂が出入りしていると、喜んで巣箱を触ってしまう方が多いですが、要注意です。）
２台目以降の捕獲
去年入居がなかった甘夏の畑のはずれのコナラの木の根元に設置した待ち桶、ナンバー2 と名付けた待ち桶にも5月3日に入居しました。
こちらは５月１４日に内検しましたが、蜂群は小さいままでした。
ナンバー3と名付けた巣箱にも、5月26日に入居!! この待ち桶は最初自宅のブルーベリーの根元に設置しましたが、3週間ほど置いても探索 蜂が全然来ないので、4月になって入居したナンバー5の巣箱から10mほど離れた場所に 設置しました。
ナンバー3の巣箱の6月1日の様子です。
これも小さめですね。
（やまみつやより：春に分蜂した蜂群が、新しい場所で働きバチを増やして、再度分蜂することがあります。これを孫分蜂や夏分蜂と呼びます。Ｆさんの地域では３月末くらいから４月中ばくらいまでが最初の分蜂の季節ですが、上記の２群はおそらく夏分蜂だと思われます。夏分蜂は小さいことがよくあります。ご自分の最初の分蜂の季節を知ることが捕獲するためのコツです。）
・
4台目の入居 ナンバー4と名付けた待ち桶は、山の中の沢沿いから少し登った所の小さな広葉樹の根元に平らないい感じの場所があったので、そこに設置しました。
これも7月5日に入居しました。
そして7月9日の内検の様子です。 うひゃー、かなりの大群だ、どうしよう。
と思ったら、セイヨウミツバチでした。
（やまみつやより：静岡県も養蜂業者が多い地域です。基本的に西洋ミツバチの養蜂家は、自分の巣箱からは分蜂しないように新しくできた女王蜂の卵は除去します。ただし、稀に管理に失敗して分蜂してしまう巣箱もあるようです。）
・残りの１台は蟻が入居しました。
２０２１年の成績は、５台の待ち桶のうち３台にニホンミツバチが入居。１台はセイヨウミツバチ。でした。
次回は、順調に育っていったナンバー5のその後の様子をお知らせします。
次回は飼育の様子の報告です
ユーザーさんの体験記を掲載します。詳細は下記ページをご覧ください。
ユーザーさんの体験記
２０１９年５月１３日
やまみつやさんとの出会い。始まりはこれから…
我が家のみかん畑に、ミツバチの分蜂 蜂球を発見!
てっきりニホンミツバチと思い、ネットでいろいろ検索してやまみつやさんに電話しました。
アク抜き済みの巣箱を送ってもらい、取り込み方法を指導してもらいました。
ところが、写真をやりとりしているうちに、分蜂群はなんとセイヨウミツバチとわかり、一旦取り込みは中止しました。
（やまみつやより：ニホンミツバチは全体的に黒っぽい色をしていて、お腹の部分の縞模様の幅が一定です。一方、西洋ミツバチはオレンジ色の身体で、お腹の部分の縞模様の幅が頭の方に行くほど狭くなります。詳細は下記に）
しかし色々考えた上、無謀にも重箱で西洋蜜蜂を飼うことにしました。
そこで５月１５日にやまみつやさんの指示に従って取り込み作業を行いました。
蜂球と思っていたのですが、早くも巣を作っていて 取り込む際は 手を5箇所も刺されて 大変なこととなりました。
写真は西洋みつばちを重箱式巣箱に取り込みの直後！
あまりにもの大群でした。
（やまみつやより：セイヨウミツバチは日本蜜蜂と比べると活動が旺盛なので、すぐに巣を形成します。そのため蜂蜜を集める能力もニホンミツバチより１０倍近くもあります。ニホンミツバチはおとなしい分、人を刺す確率も低くなります）
女王蜂は見つけれずそのまま入っていることを祈る。
写真は取り込み後１０日経過したときの様子です。
順調そうだったのですが、、、
重箱に取り込んだ西洋蜜蜂は、１か月足らずで何が原因かわかりませんがどんどん死んでいき絶滅してしまいました。
写真は６月２５日の様子です。
（やまみつやより：おそらく女王蜂の取り込みができなかったのだと思います。なにしろ初めての経験でしたので、しょうがないです。）
今年は例年より気温が高めでしたが、明日から本格的に寒くなるようです。
巣箱の冬支度をしました。
まず巣箱の内部の容積を小さくします。
巣箱の空間が広いと内部の気温が下がりやすくなります。
やまみつやの巣箱は巣門の下に広い空間がありますが、この部分を塞ぐような大きさの段ボール箱を差し込みます。
巣門から冷たい風が入らないように、段ボールで巣門を制限します。
冬の間も暖かい日の午後になると、排泄のために時々巣箱から出入りしますので、１、2匹は通れるようにします。
春になって活動を再開すると自分で破って広げます。そうしたら外してやります。
エアーキャップ（いわゆるプチプチシート）を1重に被せます。
エアーキャップを巻くと、巣箱との間に結露することがあります。
その場合は巻きすぎですので、エアーキャップを重箱の最上段（１５センチ）を覆うくらいにするか、次の写真のように麻袋などで覆ってください。
昔、暖かい浜松で飼育の管理を任されていた時は、重箱の最上段だけエアーキャップで覆っていました。
ただし、日当たりが良いか悪いかなどで条件は変わってきます。あまり日当たりが良すぎるのは良くありません。
女王蜂は蜜源植物が咲かない冬の間は産卵を止めてしまいます。
春から夏にかけては働きバチの寿命は１ヶ月と言われていますが、冬の間は地域にもよりますが、南信州の山間地では春まで3ヶ月ほどに寿命を伸ばさないと群が消滅してしまいます。
そのためには活動量を最小にしなければなりません。あまり温めすぎて活動的になってしまうと寿命が短くなってしまいます。
エアーキャップの内側が結露するようですと、巣箱内部で活動的になっていて、温度、湿度があがっているサインです。
冬支度のコツは、過保護にしないことです。
このところ朝晩はかなり冷え込むようになりましたが、お昼過ぎると例年より気温が高くなります。
ミツバチたちもせっせと冬越しのための蜜を集めているようです。
観察するともう花粉を運んでいるミツバチはいないので、女王蜂は産卵を止めて越冬の準備を始めていると思います。
先週末には強い霜も２、３日続いたので、秋の蜜源も枯れ始めました。
越冬のために冬前の餌やりをしました。
特に、今年採蜜した巣箱や、重箱１、２段と巣があまり育っていない巣箱は餌をやったほうが良いです。
砂糖１キロに対して、水を700ccにしたものを、プラスチックケースに入れてやります。
ケースには厚さ5ミリほどのスポンジを浮かべますが、少し（5-10ミリほど）間を開けてやります。
スポンジはホームセンターなどで売っています。
ケースは壁の内側にぴったりつけて置いてください。
働きバチの寿命は、春から夏にかけては１ヶ月ほどですが、女王蜂が産卵を止めている冬は、３ヶ月くらいに延ばさなくてはなりません。
そこでできるだけじっとして活動量を最小にします。
早めに巣箱をかこって保温すると活動量が下がりませんので、ご注意ください。
９月の半ばに、３段目の半ばくらいまで巣が成長していた巣箱です。
秋の蜜源植物が盛んになることを考えると４段目を増設したほうが良いと考えて、重箱を1つ増設しました。
ところが思ったほど巣板が成長せず、上から３段目がいっぱいになるところで止まっています。
下からのぞいた様子ですが、４段目の重箱の落下防止棒がはっきり写っています。
ここのところ例年より気温が高めですが、もう花粉も運び込んでいないしこれ以上巣が伸びることはありません。
越冬中は巣箱内の温度を働きバチが自身の体温で温めています。
越冬のための対策としては、巣箱内部の空間が小さいほど良いので、４段目を外して巣箱を小さくしました。
もう２週間ほど前になりますが、１０月１６日に、蜂蜜の糖度を測りました。
９月に採蜜した蜂蜜ですが、布で濾して綺麗にしてありました。
７５．９度
ちょっと低めです。
うちでは販売はしていないのですが、７８度以上というのが目安のようです。
糖度が低いと発酵しやすいのです。
バケツに入った蜂蜜にザルを置いて、ホームセンターなどで売っている、乾燥剤を写真のようにして設置します。
バケツに蓋をして全体をビニール袋に入れます。
乾燥剤の効果を出すために密閉しますが、蜂蜜の匂いがもれるとスズメバチが来たり、アリが上がってきたりするからです。
時々かき混ぜて、全体の水分を均一にします。
２週間ほどおいた昨日、再び糖度を測ってみました。
７８．５度
まずまずです。
この後瓶詰めします。
自家用や、お世話になった方に差し上げます。
重箱２段を採蜜したのですが、蜂蜜１１キロありました。
９月なかばに採蜜したので、秋の蜜源植物は充分ありましたが、１１月なかばには砂糖水の餌やりしてあげます。
前回の記事で切り離した重箱を家に運んで、蜂蜜の入った巣板を切り離します。
巣板は、数ミリほどの隙間を開けて平行に並んでいます。
この隙間は、働きバチが巣穴に蜜を入れたり、幼虫に餌を与えたりする作業スペースです。
巣板は巣箱の壁面や隣の巣板との固定のために、ところどころ蜜蝋で作られた棒状のスペーサーが入っています。
その部分を切り離すように、隙間に包丁をいれていきます。
重箱の中には、十字に落下防止棒が入っているので、それを避けるように包丁を入れていきます。
３枚目の写真は、巣板を取り出しているところですが、このようにして１枚ずつ巣板を切り離していきます。
ミツバチは集めてきた花の蜜を巣穴に入れて保管しますが、最初は水分が多い状態です。
糖度が低いと発酵しやすいので、働きバチは羽根であおって水分をとばして糖度を上げます。
そして糖度が充分にあがると蜜蝋で蓋をします。
こうして越冬のために保管しているのです。
採蜜のときはこの蜜蓋を切り落とす必要があります。
巣穴は巣板の両面に開いていますので、裏と表と両方の蜜蓋を切り落とします。
ミツバチの巣は六角形が重なった構造をしています。
これは非常に強度が高い構造になっていて、人間はこの構造からハニカム構造というものを考えた言われています。
巣板に透過光を当てて撮影した写真を観てください。
表と裏とちょうど六角形が半分重なるような構造をしていて、さらに強度が増しています。
それで両面に巣穴が開いているのです。
ハニカム構造については、下記ページを参照してください。
https://kasyu-kogyo.com/2019/04/27/honeycomb/https://kasyu-kogyo.com/2019/04/27/honeycomb/
今年は重箱５段目まで積んだ巣箱です。
上２段を切り離します。
採蜜作業をすると、逃去の可能性があるので、あらかじめ逃去防止器を設置しておきます。
また、扉にある丸穴も塞いでおきます。
まずスノコを外します。
この部分は、巣板の全重量を支えるためにかなり蜜蝋が固くなっています。
包丁を２本使用しますが、まず１本の包丁をくさびのように角から入れて、スノコと重箱の間に隙間を作り、そこに２本目の包丁を入れます。
指で示しているところに、幼虫の飼育にも、貯蜜にも使われていない巣があります。
こういう部分には働き蜂がいないので、スムシが上がってきて侵入しやすくなります。
養蜂家が使っている燻煙器の中に、ハッカ油を染み込ませたティッシュを入れて風を送ります。
最上段にいる蜂たちを下の方へ追いやるためです。
燻煙器がない場合は、ブロアや、ミニ扇風機、うちわなどで風を送りますが、そのときにもハッカ油を染み込ませたティッシュをかざして、その匂いを送るといいです。
重箱を切り離します。
天板と同じように包丁を２本使います。
この部分は、最上部より柔らかいのでスムーズです。
運搬用に用意したタライに、切り離した重箱を入れます。
今回は、もう１段切り離します。
この部分でも、ハッカ油の匂いのする風を送って、切り離す重箱の中に、蜂がいないようにします。
さらに柔らかく切り離すことができます。
今回、重箱を５段積んで５段目の落下防止棒が隠れるくらい、巣が成長しました。
また、秋の蜜源植物がたくさん咲いている時期なので、２段まで切り離しました。
