朝はマイナス３度ほどに下がるようにはなりましたが、昼は日当たりのいいところでは１０度を越えています。
ニホンミツバチたちも、活発ではないもののじっとしていられないようです。
巣門を狭くするのにダンボールを使ったのは、春になって活動を始めた時に自分たちで食い破って隙間を拡げるからなのですが、もうすでに拡げ始めています。
サザンカなど蜜源も少しは咲いていますが、来春まで寿命が持つかどうか心配です。
とはいえ、この場所はずーっと昔はやまみつを飼っていたという話し。
明日からは本格的な寒気がやってくるという予報なので、そうすれば巣箱の中でおとなしくしてくれると思います。
この前の水曜日に車で近所を走っていると、視界の片隅に白い花がチラッと流れて行きました。
まさか！？もう梅の花？
今日、もう一度出かけて行って車を停めて見上げると、もう咲いていました。
この辺りは今朝もマイナス７度くらいまで冷え込みました。
１月のうちに咲くなんて、今年は春が早そうです。
分蜂も早めかもしれません。
あけましておめでとうございます。
今年もやまみつやをよろしくお願いします。
うちから離れたところのお客さんのところへ、久しぶりに様子を観にいきました。
１群飼育されていますが、昨年は非常に勢いが強くうちの重箱が５段になっていました。
９月中旬に２段の採蜜をし、採蜜直後と１１月に砂糖水の餌を合計３キロ分給餌したそうです。
山間地なので１日の日照時間は数時間、直射日光ではなく木漏れ日がちらちら当たる程度の理想的な場所です。
無事、越冬できるよう願っています。
ニホンミツバチは冬の季節は、巣箱の中の巣の隙間で体を寄せ合い、蓄えた蜜を少しずつ食べてじっとしています。
そうやって活動量をできるだけ抑えて、来春まで寿命を延ばしているのです。
しかし、完全に眠っているわけではないので、暖かい日には脱糞のために巣箱の外に飛び出します。
これは１月の写真ですが、冬囲いにしているエアーキャップ（プチプチシート）についたオレンジ色に見えるものが糞の跡です。
活発に活動している季節はどこで脱糞しているかわかりませんが、冬のあいだはできるだけ巣箱のそばで脱糞します。
脱糞は明るい色のところにする習性があり、巣箱のそばに白い壁や白い乗用車などがあると、そこにしてしまいます。
街中でやまみつを飼育するときの注意点の一つがこの脱糞対策です。
もし、自分の敷地内に適当な場所がないときは、白い布を巣箱のそばに垂らしておくといいでしょう。
来年の春の分蜂を捕獲するための、待ち桶と呼ぶ空の巣箱。
早めにご準備して雨ざらしなどの匂い抜きをしたほうが成功の確率は上がります。
また、待ち桶として設置する巣箱は、数が多いほうが捕獲の確率は上げることができます。
巣箱を作っていると節穴が貫通していたり、ヒビ割れがあったりする部品が出て来ます。
それらのパーツを組み立てて２級品の巣箱を作りました。
待ち桶用に重箱２段のセットにしましたので、ガムテープで固定してお使いください。
穴の補修など、ご自分でやっていただくことになります。
補修方法などは下のほうをご覧ください。
アク抜きの雨ざらしをしてから補修作業をしてください。
貫通した穴やヒビ割れは、中に光が入るとやまみつがいやがりますので、
ガムテープで塞ぎます。
これらの貫通した節穴の内側は、
クリアファイルなどの薄いプラスチックの板とタッカー（ホームセンターで販売しています）でふさぐか、
ミツロウを溶かして埋め、スクレーパーを使って平にならします。
天板のひび割れも、光が内部に入らないようにガムテープでふさぎます
重箱２段をガムテープで固定して待ち桶として設置してください。
こういったひび割れは、ネジで補修してあります。
巣箱の補修には
もし、捕獲に成功したら下記のオプションセットをご購入いただき、重箱３段にしてください。
待ち桶用２級品の販売はこちら
来月８、９日に名古屋のポートメッセなごやで開催される、アウトドアと食の展示会 FIELDSTYLE 2018 に「やまみつや」として参加します。
お近くのかたはぜひお越しください。
巣箱と玄米を販売します。
詳しくは下記リンクから。
新品の巣箱はスギの匂いが強いので、雨ざらしにして匂いを抜く、アク抜き作業をしたほうが春の捕獲の確率が高くなります。
重箱を沢山アク抜きするときは、うちではホームセンターなどで売っているローリータンクを使って、流水の中に浸けておきます。
アク抜きをするときは必ず流水でおこなってください。
今週１５日木曜日に初霜がおりました。
例年、１１月に入る頃には初霜があるのですが、今年は大変暖かい日が続いています。
さほど強い霜でもなかったので、セイタカアワダチソウや、お茶などの蜜源の花も、まだ元気です。
とはいえ、週間天気予報による今週後半は最高気温が１０度程度になるので、やまみつの活動も低下してきます。
まだやまみつが活動しているこの時期に最後の砂糖水をやっておきます。
砂糖１キロに対して水は９００C.C.と少し薄めにします。（夏場は７００C.C.）
この巣箱はお盆過ぎに捕獲した蜂群でしたが、その後あまり活発に活動していなかったのでちょっと弱い群です。
重箱も２段から増えていません。
こんな巣箱は砂糖２キロ、やっておきます。
ホームセンターなどで販売している、プラスチックの工具ケース（２リットルくらいはいるもの）に、下のようなスポンジの板を浮かべます。
スポンジは下のように、５ミリほどの隙間をあけます。
スポンジ、工具ケースはこちらです。
やまみつやのある、南信州の山間地では例年だと今頃は最低気温がマイナス２、３度にはなります。
１、２月の厳寒期では、マイナス１０度を下回る日が何度かあるような土地です。
昨日は季節外れの高い気温で、日当たりの良いところにある巣箱ではやまみつたちが勢いよく出入りしていました。
この場所は冬でも正午をはさんで、５時間ほど日当たりがあります。
こういう巣箱はまだ冬仕度は早いので、もうしばらく待ちます。
働き蜂は夏の間は寿命が１ヶ月ほどですが、女王蜂が産卵を止めている今の季節からは来春まで３ヶ月は寿命を延ばさなくてはなりません。
そのためには活動量をできるだけ低下させる必要があるので、冬囲いは最低限にしないと越冬できずに死なせることになります。
一方、こちらの巣箱は日当たりが全くなく、夏に捕獲した弱群です。
温度が高くても出て行くる気配はありません。
中をのぞくと、巣板の間にびっしり固まっています。
丸く固まることができるように巣板を成形して身を寄せ合っています。
＊寒くなると気性が荒くなっていますので、安易に巣箱の中をのぞくのはやめてください。
こちらの巣箱はそろそろ冬仕度してやります。
やまみつやの巣箱は巣門の下に大きな空間があります。
冬の間は巣箱内部の気温の低下を防ぐために、できるだけ巣箱内部の空間を小さくしてやります。
そこでダンボールでこういった箱状のものを作ります。
上面は２６センチ四方。
巣箱の内部の寸法が２７センチ四方なので、巣箱にすっぽり入るようにします。
扉を外して差し入れます。
ダンボールで作った箱を扉の内側に差し入れた状態です。
エアーキャップ（いわゆるプチプチシート）で、囲ってやります。
多少の日当たりがあるところでは、１重でも充分ですが、この巣箱は日当たりがないところで、しかも働き蜂の数が少ないので、２重にしてやります。
巣門は働き蜂一匹が通れるくらいに、ダンボールで塞いでやります。
外からの寒風が吹き込むのをできるだけ防ぐためです。
冬の間も暖かい日は脱糞のために外に飛び出すので、巣門はこれくらいは空けておきます。
うちから５キロほど下流に設置した待ち桶ですが、もう今年はあきらめていました。
お盆あけごろ見に行ったらなんと、入居していました。
この夏は暑さが異常だったため、どこかの巣から逃去した蜂群かもしれません。
長い期間放置してあったので、ガムテープの固定がゆるんでいて今にも落ちそうでした。
補強してうちに運んできました。
それなりに元気な群です。
巣門のところで、ミツバチたちが何かわたのようなものを引きずり出そうとしています。
メンガタスズメガです。
大型の外来の蛾で、ミツバチの巣箱に侵入して蜂蜜を食べます。
幸い蜂群が強かったので撃退したようです。そのときに蛾がワタを吐き出して応戦したのでしょうか。
夜中、暑くないのに巣箱の外側に大量のやまみつが張り付いているときは、この蛾が侵入している可能性があります。
逃去防止器をとりつけて侵入を防ぎます。
５月２４日に捕獲後１ヶ月ほど、そのまま重箱２段で飼育しています。
本当は横方向にいっぱいにしたかったのですが、なんらかの理由で最上部の一部の営巣を避けてしまい、下の写真のように偏ってしまっています。
そろそろ巣の下端が重箱２段より下に来るので、３段目を増設することにしました。
重箱と巣門部分を固定しているガムテープをはがします。
ガムテープをはがしたところに、空の３段目の重箱を挿入します。
ニホンミツバチは滅多に刺しませんが、服の袖口や手袋のすそから入り込み出られなくなると必ず刺します。
腕カバーで袖口を覆います。袖口が閉まる服なら大丈夫です。
顔を守るためネット付きの帽子を被ります。
巣板の中ほどは、重箱から下に出っ張っているので、引っかけないように気をつけてください。
重箱を３段にしたときには、ボルトで固定します。
抑え棒の穴にボルトを通して、ワッシャーとナットで固定します。
巣箱は木製なので、湿気を吸うと大きくなります。
ニホンミツバチが活動していると、巣箱内の湿度が上がるので梅雨時の今からの季節では、巣箱は膨張していきますので、ナットは軽く締めてください。
重箱を３段にして、ボルトで固定しました。
巣箱内の温度はこれから上がっていきますので、巣箱内の空間を大きくすると暑さ対策にもなります。
ニホンミツバチの減少の原因のひとつが、アカリンダニと言われています。
アカリンダニ対策は、今のところメントールクリスタルを巣箱内部に設置することが簡単にできる方法です。
メントールクリスタルはこのような結晶状態です。
これをホームセンターなどで販売している、お茶パックに入れます。
量は大さじ一杯、およそ５グラムです。
お茶パックに画鋲を刺して、
巣門の上の部分に固定します。
外から見るとだいたいこの辺りです。
メントール成分は揮発すると空気より重いので、本当は巣箱上部に固定することが望ましいのです。
しかし、現状では巣箱上部に固定するのは困難なので、巣門の少し上に固定します。
今の季節暑いので、巣門の外側では巣箱内部に送風する係の蜜蜂たちが大勢います。
揮発して下に向かって降りてきたメントール成分は巣門からの送風によって撹拌されて巣箱内部に充満できます。
ただしメートールは４０度くらいで液化します。
万が一液化すると、やまみつが逃去することにもなりますので、巣門の中央上部ではなく中央からずらして設置してください。
メントールクリスタルのご購入はこちら
ご近所で、ニホンミツバチたちが騒いでいるとの連絡があり、様子を診にいきました。
この暑さで巣が落ちています。
しかし、巣の上部のハチミツを貯めている部分から外れると蜜が大量に流れ出てミツバチたちも動けなくなりますが、今回はハチミツはみられないので、巣板の下部だけが落ちたのでしょう。
とにかく暑さ対策です。
巣箱の下にブロックを置いて風通しをよくします。
巣箱の周囲を草刈りした後、遮光ネットで陽を遮ります。
今回は蜜が流れ出なかったのですが、もし蜜が流れ出るようだと逃去の恐れもあります。
今年やまみつが入居してくれた巣箱、盛んに出入りしています。
扉を開けて中を観察してみると、どうも巣が左に偏っています。
天気の良い昼間、ニホンミツバチたちが留守しているときに観察すると、やはり巣板が偏っています。
巣箱の中にカメラを入れて上部を撮影。
巣箱内部の１箇所を避けるように巣を作っています。
おそらく入居した後にこの部分にカビが生えてしまったのかもしれません。
捕獲が５月下旬と遅かったので、巣が大きくなる前にカビが生えたのではないかと思います。
数年前にも同様なことがありましたが、何も問題なくミツバチたちは巣を徐々に大きくしていきました。
しばらく様子を観てみます。
うちから３キロほど離れた空き家です。
都会に住んでいるご主人によると、昔、ここでニホンミツバチを飼っていたとのこと。
巣箱を置いて３年目でようやく探索蜂がやってきました。
３日ほど出入りしていましたが、
２４日の木曜日にようやく入居。
無事育ってくれますように。
早くも桜の開花宣言が聞こえて来ました。
ただ、桜の花が咲いたからと言って、春が早く来たと焦らないでください。
桜の花芽は前年の夏にできると、休眠してしまいます。
この休眠を打ち破るためには寒さが必要になります。
今年は１、２月にかなり厳しい寒さで、桜の花芽の休眠打破が充分すすみました。
そして３月は初夏のような陽気が続きました。
このため、桜が開花しました。
桜の開花には、低温 ー＞ 高温 といった温度変化が必要になり、必ずしも春が来たという基準にはなりません。
とはいえ九州の南部のほうでは分蜂もそろそろ始まっています。
分蜂が始まっているところでは、手作りの誘引剤を作りましょう。
水１リットルに対して、砂糖２００グラム、蜂蜜大さじ１、酢大さじ１を入れます。
この液を作っておき、ヤクルトの小瓶などに入れます。
ここへヤクルトを数滴垂らして１、２時間ほど暖かい日なたに置きます。
ヤクルトが入ると発酵が促進されるので、発酵臭がしてミツバチを誘引します。
アルミ箔の蓋には小さい穴を３、４個あけて、瓶の口を塞いでください。
こうしないとミツバチが中に入っておぼれてしまいます。
発酵臭は１０日ほどでおさまってしまうので、交換してください。
待ち桶として使うときは、重箱２段のサイズが最適だと言われています。
ニホンミツバチを捕獲したのちは、そのまましばらく２段のまま飼育します。
巣箱内部の空間が狭いと、上の写真の黄色の矢印のように巣を横方向へ広げます。
捕獲してすぐに重箱を３段にすると、日本ミツバチは巣を横よりも縦方向へ伸ばそうとして細長くなることがあります。
重箱式巣箱の空間を効率的に使うためにも、しばらく２段で飼育してください。
赤い点線のように巣が大きくなったときに、赤い矢印の位置に空の重箱を挿入してください。
そのときに付属のボルトで固定します。
下の写真は、重箱３段に４段目を追加するときの様子です。
ニホンミツバチが営巣している巣箱は大変重いので、二人で行います。
もしお手伝いがいない場合は、持ち上げた巣箱をコンテナやブロックなどの平たいものの上に一旦おいておいて、空の重箱を追加します。
山の中を車で走っていると、誰かの待ち桶発見。
大きなクルミの木の根元に固定されています。
北向きの斜面なので、日当たりは良くないところです。
また、地形的には窪地で風当たりは弱いところです。
巣箱の向いている道路の反対側は下の写真のように開けていました。
待ち桶を設置するときは、トタン板で巣箱の雨よけをします。
トタンの波板は幅が６０センチ、長さ６尺（１８０センチ）のものが１０００円前後でホームセンターで売っています。
これを金切バサミで長さ４５〜５５センチくらいに切断します。
金切バサミは大きいもののほうが使い易いです。
作業は必ず軍手をしてください。
巣箱にトタンを被せたら、ビニールハウスに使うナイロンコード（マイカ線）で固定します。
コードの長さは、後で重箱を増設したときにも使えるように長めにしてください。
ボルトを通す穴にコードを通して、３重から４重に結びます。
トタン板に擦れる部分は、ガムテープなどで補強してコードが切れないようにします。
