ニホンミツバチ飼育日記

５月８日に入居した家の裏手の山にある巣箱です。

重箱は３段に増設しました。
さかんに出入りしています。

中の様子です。

あれっ？巣門の外にオス蜂の巣の蓋が！

底板を引き出してみると、巣蓋がたくさん落ちています。

これは分蜂の前兆です。だいぶ遅いと思いますが、今月下旬にこの巣箱から分蜂するかもしれません。

急斜面を５０mほど登ったところにある巣箱で様子を見に行くのが大変ですが、しばらく見守る必要があります。

４月１５日に捕獲した１群ですが、順調に巣が成長しています。
今年は空梅雨のようで、今の時期も盛んに出入りしています。

巣箱の底板から撮影した内部の様子。

ちょっと大きくなりすぎました。
本当ならもう少し早く増設してやりたいところです。

一人で増設作業するときは、空の重箱をそばに置いておきます。

置いた空の重箱に、上２段を載せます。

このときに真上から直接下ろしていくとハチをつぶしてしまうので、少しだけひっかけて横にゆっくりスライドさせるようにします。

３段を持ち上げてもとに戻して行きます。

このときも少しだけ載せて。

ゆっくり横にスライドさせます。

重心が高くなりかなり重くなりますので、ボルトとナットで固定します。
このときに手でかるく締めるようにします。
巣箱内部の湿気で板が伸びていくので、あまりボルトをきつく締めると外せなくなります。

無事３段に増設しました。
この分だと夏のあいだに４段目まで増設することになるかもしれません。

うちから１０キロほど山の上のほうへ車を走らせると、標高９００mのところに鈴ヶ沢という集落があります。（ちなみに我が家の標高は約４００mです。）
ここに住んでいるおばあさんの家の物置に待ち桶をかけさせてもらったのは、もう４月中旬でした。

この物置の表側に見えるのは、１０年ほど前に亡くなったおじいさんが飼っていた巣箱で、ふたつとももうからっぽです。

やまみつやの待ち桶は左側の陰に置きました。

昨日（６月２５日）の午後、おばあさんから「みつが来たきた！」と電話があり、すぐに飛んでいきました。

結構な数がいます。

おじいさんが生きていた頃は、おばあさんも分蜂の取り込みのお手伝いをしていたそうですが、その方が「こんな数が多い蜂はめったに見たことがない」と言われました。

中をのぞいてみると確かにたくさんいます。
夏分蜂というには多すぎるかもしれません。

今年は鈴ヶ沢では５月に入っても寒い日が続き、気候がおかしいとおばあさんは言っていましたこれは、もしかしたら第１分蜂？とも思います。

すぐにでも巣箱を移動して、新たな待ち桶を置いて見ます。

前回の記事で一昨日捕獲した鈴ヶ沢の巣箱を、今朝、家のほうに移動しました。

とりあえず昨日のうちに、扉の巣門を塞ぎ（この巣箱は試作品で扉に２つ穴を空けてあります）、底板をガムテープで固定しておきました。

今朝、５時に現場に到着しました。
巣箱の前でいろいろ準備していたら、やまみつたちが出てきて様子を伺っています。

網（植木鉢の底に敷くプラスチック製のもので、ホームセンターで売っています）で巣門を覆います。

ゆっくり運んで、軽トラの助手席に載せシートベルトをかけます。

今回は１０キロほど田舎道の移動なのでゆっくり運転できますが、長距離になる場合は、薄手のクッションを敷いて、ゴムバンドなどでシートにしっかり固定したほうが良いです。

標高９００mの早朝の鈴ヶ沢はかなり涼しいですが、念のためエアコンを入れます。

巣箱があった場所には、再び待ち桶を設置しておきます。

今年は分蜂の様子が異常なので、もしかしたらもう一度来るかもしれません。

１０キロほどの道を３０分以上かけてゆっくり運転して運びました。

家のそばに置いて、巣門の網を外してやります。

今日から雨続きになりますが、念のため逃去防止器を取り付けました。

中の様子です。
これはかなり多い蜂群です。

ニホンミツバチの減少の原因のひとつが、アカリンダニと言われています。

アカリンダニ対策は、今のところメントールクリスタルを巣箱内部に設置することが簡単にできる方法です。

メントールクリスタルはこのような結晶状態です。

これをホームセンターなどで販売している、お茶パックに入れます。
量は大さじ一杯、およそ５グラムです。

お茶パックに画鋲を刺して、

巣門の上の部分に固定します。

外から見るとだいたいこの辺りです。

メントール成分は揮発すると空気より重いので、本当は巣箱上部に固定することが望ましいのです。
しかし、現状では巣箱上部に固定するのは困難なので、巣門の少し上に固定します。

今の季節暑いので、巣門の外側では巣箱内部に送風する係の蜜蜂たちが大勢います。

揮発して下に向かって降りてきたメントール成分は巣門からの送風によって撹拌されて巣箱内部に充満できます。

ただしメートールは４０度くらいで液化します。
万が一液化すると、やまみつが逃去することにもなりますので、巣門の中央上部ではなく中央からずらして設置してください。

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先日、捕獲した家の上の柿の木の根元の巣箱です。

どうも元気がありません。
しばらく見ていましたが、花粉を運んでいる様子もない。

巣箱内部を観察すると、働き蜂が以前より激減しています。

どうやら女王蜂がいなくなったようです。
交尾飛行に行ったときに鳥に捕まったかもしれません。

働き蜂にとってはかわいそうですが、この巣箱は近いうちに消滅してしまいます。

これよりさらに斜面の上のほうにあるヒノキ林の入り口に置いた待ち桶です。

だいぶ高いところ。

ミツバチはさかんに出入りしています。

これは順調なようです。

ここのところ日中は暑いので、やまみつたちが水を巣箱内部に運んで撒いています。

そのため巣箱内部は湿度がかなり高く、一部結露しています。

３月の下記ブログで掲載したお客様から、捕獲できたと連絡がありました。

待ち桶の設置２　お客様の例

徳島県のこちらの巣箱です。
おそらく５月３日の入居ということでした。
南日本の暖かい地域でも、３月末から４月上旬にかけての寒気の影響で、一部の分蜂が遅れていると思われます。

順調に育ってくれるといいですね。

家の上にある、昔こんにゃく畑だったところは今は柿の木やハナモモが植わっています。

その柿の木の根元にかけた待ち桶の巣箱に入居していました。

連休明けの火曜日に観に行った時に探索蜂が来ていたので、もしかしたら、と思いしばらくほっておきました。
それから４日目の昨日のことです。

これだけ巣ができているということは、あの翌日にもう入居していたのだと思います。

https://wp.me/p8tn7Q-je

４月１５日に捕獲した巣箱です。

捕獲してから１ヶ月経ちますが、まだ重箱１段目です。

４月後半の１０日ほどは、寒気が強くせっかく咲いた花も霜にあたって枯れてしまい、期待したほど大きくなっていません。

ミツバチは巣を作るときに、口がかじって成形します。
そのときのクズが底板に溜まるので、１週間から１０日ほどで掃除してやります。

この巣クズをそのままにしておくと、そこにハチノツヅリガという蛾が卵を産み付け、誕生した幼虫がスムシとしてニホンミツバチの巣を侵食します。

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たぶん昔は蚕を飼っていたと思われる大きな納屋が家のとなりにあります。
この納屋の南側は川を見渡せるひらけたところです。

ちょうど西側にひさしが出ていて日陰になります。

待ち桶から下を見下ろすと川が流れています。

壁にビスを打ち込んでハウスバンドで固定します。